肿瘤外科专家潘医生告慰患者晚期大肠癌勿绝望

近数年大肠癌已成为香港发病率最高的癌症，据香港癌症资料中心统计，2016年大肠癌个案达5437例，创历史新高，占全部癌症个案逾17%。榆次同事，政府也积极推动大肠癌筛查计划，务求及早诊断，及早治疗。可是，仍有大约20%的大肠癌患者确诊时已达晚期(第四期)，即癌细胞已扩散至其他器官，最常见是肝脏;另有20%的患者会于大肠癌切除后“随访”时发现有肝脏转移的情况。

大部分病人一听到自己身患第四期大肠癌时，难免感到绝望，更每每问：“医生，我还有多少时间?”其实，随着肝脏手术及化疗药物的进步，大肠癌转移至肝脏是有机会治愈的。

还记得11年前的6月，当时大学另一学系的以为同事太太不幸确诊了直肠癌，正电子扫描发现右肝有四个直径3至7公分大的转移瘤。当她得知报告时，也问了相同的问题。

因她的病情，我们先安排她进行直肠癌切除手术，三个星期后再进行右肝切除手术，以清除所有肝脏转移癌。她于手术后都顺利康复，继而再接受数个月的辅助化疗，之后的定期随访扫描都显示没有复发。

个人对这位患者印象特别深刻，不仅她是大学同事的太太，而是自她的涨幅退休移居到美国后，近五年来每年我都收到她远道寄来的圣诞卡。每年的圣诞卡都印有她温馨家庭近照，这张卡除了送上节日祝福外，也代替了每年的随访，函告她身体安康，更分享她写意的退休生活。

昔日大肠癌第四期病人只能接受“姑息性”治疗，现在大肠癌转移肝脏仍有机会治愈，一方面是肝脏手术的安全性今年大大提高，由以往尝过10%手术死亡率降低至今年少于2%，甚至可与大肠癌切除手术进行。另一方面，大肠癌化疗效果也大大提高，部分病人经手术切除肝脏肿瘤后，再用化疗成功把身体潜伏的癌细胞彻底消灭。要治愈大肠癌肝转移，外科和肿瘤科医生的紧密合作至为重要。

当然，不是每个大肠癌肝转移患者都适合做手术。如肝脏移病灶太广泛，又或有其他器官多发转移，便要先进行化疗，看看肿瘤能否缩小再评估手术治疗的可行性。

根据医学文献上大量研究显示，大约三分之一接受大肠癌肝脏转移切除手术再加辅助化疗的病人，能存活五年以上并没有复发。这对于晚期癌症患者来说，当然是十分鼓舞的治疗效果。

面对大肠癌第四期的不幸患者，昔日医生说还有一线希望，或许很大成分只是安慰病人，但今时今日，当医生告诉你不用绝望，还有治愈的可能，绝对是真的!